Samo zahvaljujući finansijskoj moći predsjednika Rukometnog saveza Rusije Sergeja Šiškarjova, Rusija je dobila vajld-kard za Svjetsko prvenstvo u Egiptu.
Novi selektor Velimir Petković zbog koronavirusa i povreda nije mogao da odvede nekoliko glavnih igrača na sjever Afrike, ali to nije smetalo njegovom timu da zablista.
Nakon remija sa Bjelorusijom, tim koji nastupa samo pod grbom saveza, bez prava na himnu zbog ruskog kršenja pravila o dopingu, šokirao je Sloveniju - 31:25.
Blistali su 21-godišnji Sergej-Mark Kosorotov, Igor Saroka i Dmitrij Kiseljev sa po šest golova, koliko je na drugoj strani dao Jure Dolenec.
Sjeverna Makedonija je stigla u Egipat kao zamjena za Češku, ali se u dva meča obrukala. Nakon što je od Švedske izgubila 32:20, ekipa Danila Brestovca je od Egipta poražena 38:19!
Mohamed Mamdu sa osam i Hasan Kada sa šest golova su predvodili domaćina, kod Makedonaca su sa po tri najefikasniji bili Kiril Lazarov, Nikola Markoski i Žarko Peševski.
Portugal je prva ekipa koja je izborila prelazak u narednu fazu sa maksimalna četiri boda, jer je savladao Maroko 33:20. Naredni rival momaka sa Pirineja je Alžir, koji je porazom od Islanda (39:24) izgubio nadu da može u glavnu fazu.
Francuska je sjajnom timskom igrom porazila Austriju (35:28), a u istoj grupi je Norveška bila bolja od Švajcarske (31:25). Sander Sagosen je dao 11 golova.
Grupa E
Austrija - Francuska 28:35 (13:17)
Švajcarska - Norveška 25:31 (13:17)
Tabela: Francuska 4, Norveška, Švajcarska 2, Austrija 0
Grupa F
Maroko - Portugal 20:33 (12:12)
Alžir - Island 24:39 (10:22)
Tabela: Portugal 4, Island, Maroko 2, Alžir 0
Grupa G
Egipat - Sjeverna Makedonija 38:19 (20:6)
Čile - Švedska 26:41 (16:20)
Tabela: Švedska, Egipat 4, Čile, Sjeverna Makedonija 0
Grupa H
Bjelorusija - Južna Koreja 32:24 (15:9)
Rusija - Slovenija 31:25 (16:13)
Tabela: Bjelorusija, Rusija 3, Slovenija 2, Južna Koreja 0
